Groot-Brittannie

INLEIDING

We bezochten het Verenigd Koninkrijk (normaal houden we het gewoon op het minder correcte Engeland) voornamelijk in de jaren zeventig. Eerder al hadden we, al of niet met vrienden, de buurlanden België en Duitsland en het toen voor studenten aantrekkelijke Frankrijk bezocht. In die tijd waren we nog niet zo hevig geïnteresseerd in cultuur en historie, maar stelden we meer belang in uitgaan, kroeglopen, proberen meiden te versieren en mensen van andere culturen leren kennen.

Ook maakten we toen nog weinig foto's. Reisverslagen bestonden meer uit plakboeken met ansichtkaarten en bijschriften. Gelukkig hebben we hieruit kunnen putten voor de samenstelling van onze websites van reizen naar Groot - Brittannië.

Engeland was toen nog het middelpunt van de jeugdcultuur met de popmuziek van de Beatles en de Stones en de modekoningin Mary Quant. Maar er is meer. Het bijzondere aan Engeland wordt goed verwoord door een artikel dat we bij toeval in onze archieven opdiepte. Het is van de hand van J.A.A. van Doorn (in mei 2008 overleden) in 'Zo gezien', zijn column in het NRC – Handelsblad, lang geleden.

Bekijk ons filmpje:

Het aardige van Engeland: alles bestaat hier nog. Nooit zijn oorlogen als een wals van verwoesting over het land gerold, zoals met Duitsland is gebeurd; nooit was er een revolutie die opruiming hield onder de grote monumenten en deze uit hun historische bestemming lichtte, zoals in Rusland. Zelfs ontbrak het de Engelsen aan een verlicht despoot die de nationale instellingen met resolute hand in een nieuwe orde bracht, zoals Napoleon, of aan een ambitieus architect die een heel stadscentrum 'bij de tijd' bracht, zoals met Parijs gebeurde. Men kan het leven – in - continuïteit noemen, temidden van zichtbaar gemaakte, dagelijks beleefde geschiedenis. Dat klinkt positief.

Men kan zich ook afvragen of het mogelijk is dit vol te houden: te leven onder de druk van tradities, eeuw na eeuw, als sedimenten afgezet, een reusachtige symbolische stratificatie temidden waarvan men twintigste-eeuwer moet zijn.

De zuiver materiële entourage is nog het minste probleem: naast het oude verrijst het nieuwe, naast de kathedraal van het college met het jongenskoor in klerikale uitmonstering ligt het laboratorium van het college met het computerpark.

Maar wat speelt zich of in die, ontspannen ogende individuen en hoe werken de zorgvuldig geconserveerde maatschappelijke instellingen? Of wordt er alleen een spel opgevoerd tegen de achtergrond van een decor dat weliswaar indrukwekkend is maar ertoe strekt het werkelijke leven verborgen te houden?

Tot het door het decor heen barst: in rassenrellen, voetbalvandalisme en bloedig uitgevochten stakingen en in Ulster IRA – terroristen (en na 2004 moslimterrorisme in de grote Engelse steden, zoals de metroaanslag in Londen. Aanvulling J.S.). Want ook dat is Engeland en wel het meest recente en het meest verontrustende.

Alleen culturele archeologen zullen in staat zijn, steeds dieper borend in de stapeling van historische lagen, de vaak nauwelijks breukvlakken te ontdekken waarlangs oude, spanningen zich heden ten dage ontladen.

Ga ook naar onze andere websites:

tientallen landen, honderden verhalen, duizenden foto's!

E-mail webmaster Jos

Reissite Jos en Clim

Werelderfgoed Unesco

Eigen r eisfotoserie

UNESCO WERELDERFGOEDEREN IN ENGELAND

GROOTSTE STEDEN IN ENGELAND

VERENIGD KONINKRIJK

REIZEN NAAR ENGELAND IN DE JAREN ZEVENTIG

Andere webs van Jos over Engeland en Ierland:

INLEIDING