|
|
| ||||||||||||||||||||||
 |
 Dit is een web uit de Reisserie van Jos en Clim Schmitz. Bezoek ook onze andere sites: ONZE FOTOSITE / ONZE UNESCO - SITE / ONZE REISAVONTUREN
|
 |
| Clim | Jos | |
|
Een vroege taxi naar het station. 10.00 uur Intercity Maastricht. Daar schaf ik me een retourkaartje 1e klas naar Lille aan (credit card € 102,50). Wachttijd met koffie. Overstappen in Luik, daar mis ik net de IC naar Lille, daarom neem ik maar stoptrein naar Doornik. Aankomst aldaar om 13.45 uur. Wandeling rond zonnig stationsplein met foto’s. Om drie uur volgt laatste etappe naar Lille, de rit duurt 30 minuten. Even het station verkennen en om vier uur check ik in bij Hotel Continental tegenover het station Gare Lille - Flandres. Prijs € 72 p.p.p.n, exclusief petit déjeuner à € 8, gereserveerd via internet. |
||
|
NORD - PAS DE CALAIS
Dicht bij huis, maar ook te veel als thuis. Te vlak en te somber voor een vakantie, hoe kort ook. Wie de moeite neemt achter de grauwsluier te kijken ontdekt een heel ander gezicht. Charmant, vriendelijk en karaktervol. Dankzij de kolenmijnen en katoenfabrieken rondom Lille en Roubaix, was Nord - Pas-de-Calais in de negentiende eeuw een industriegebied om rekening mee te houden. Met de teloorgang van deze takken van bedrijvigheid ging ook de regio kopje-onder. Na twintig magere jaren lijken nu de vette weer aangebroken. Een flink deel van de Franse textiel-, voedsel- en autoproductie vindt plaats in Nord - Pas-de-Calais. Frankrijks rapste paradepaard, de TGV, komt uit dezelfde stal. De welgevulde ruif bleek onweerstaanbaar voor buitenlandse investeerders die met een stevige financiële injectie de bouw van de Kanaaltunnel mogelijk maakten. Daarmee werd Nord - Pas-de-Calais definitief het kruispunt van Europa.
SPOREN De centrale ligging van de streek heeft niet altijd in haar voordeel gewerkt. In het verleden was ze vaak inzet van hevige schermutselingen en bloedige veldslagen. Hitler trachtte de ‘Battle of Britain’ in het voordeel van Duitsland te beslechten door Londen vanaf hier te bestoken met V-2 raketten. Tegenwoordig zijn de nazibunkers en lanceerinrichtingen vooral in trek bij diezelfde Britten, die massaal gebruik maken van de diverse verbindingen. Ook de Eerste Wereldoorlog heeft sporen achtergelaten. De ruim tweeduizend militaire begraafplaatsen in België en Nord-Pas-de~Calais vormen op de kaart een lugubere kronkellijn, die samenvalt met de frontlinie van '14-'18.
Het elegante Arras in het zuiden van het departement was een van de weinige grote steden in de nabijheid van de Duitse loopgraven. Tachtig procent van de stad lag in puin toen in Verdun de vrede werd getekend. Als je nu de statige Grand Place en Petit Place bezoekt, kun je je dat nauwelijks voorstellen. Rondom de geplaveide pleinen staan 155 herenhuizen in Vlaamse barokstijl. Keurig op rij en gebouwd volgens een strak ritme: een galerij van gewelven, twee verdiepingen met hoge ramen en een rijk versierde puntgevel. De huizen waren oorspronkelijk opgetrokken uit kalksteen, afkomstig uit de dertig kilometer lange groeven onder de stad. Tijdens de Eerste Wereldoorlog boden deze drie jaar lang onderdak aan ruim 12.000 Britse soldaten. De verdedigers van de stad trachtten met telefoonverbindingen. elektriciteit en een kleine wasserij te overleven onder deze onmenselijke omstandigheden. "Primitieve vormen van luxe", luidt de letterlijke tekst van onze gids. Maar wat heet luxe als je jarenlang op elkaar zit gepakt in vochtige en bedompte ruimtes? Wij krijgen het binnen dertig minuten al benauwd en halen opgelucht adem als we weer buiten staan.
EERBETOON Ten noorden van Arras begint de Hainaut, de streek waarin de Franse schrijver Emile Zola ‘Le Germinal’ situeerde, een roman over de mijnwerker Etienne Lantier en zijn strijd tegen de erbarmelijke werkomstandigheden. Anzin, net boven Valenciennes, heeft model gestaan voor het denkbeeldige dorpje Montsou, waarin het drama zich voltrekt. Net als elders zijn ook in Anzin alle mijnen inmiddels gesloten. Wat rest is het aangrijpende relaas van Zola. Een verhaal dat ook valt af te lezen uit de verlaten schachten, de armetierige arbeiderswoningen en de kolenbergen in het landschap, Tussen de boerderijen sluimeren de gevreesde kasseienstroken, die het decor vormen voor de wreedste aller wielerklassiekers: Parijs -Roubaix. Ze ontwaken pas als het peloton arriveert, maar slaan dan ook meedogenloos toe. Alsof ze met talloze valpartijen, butsen en deuken eer willen betonen aan de mijnwerkers van de streek.
LEVENSKUNST Volgens het manifest van de nationalistische beweging Les Flamands de Flandre heeft de Franse staat het Vlaams erfgoed doelbewust de nek om willen draaien. Die missie had een averechts effect, want in de harten en hoofden van inwoners van het gebied tussen Lille en Dunkerque bloeit Frans-Vlaanderen als nooit tevoren. Elk gehucht heeft zijn eigen houten reuzen die bij bijzondere gelegenheden door de straten worden gedragen. 'Ek zijnVlaeming en Preus van 't te zijn', luidt de leus op stickers en T-shirts. En volgens de schildjes op de deuren wordt in elk etablissement vloeiend Vlaams gesproken. Een overdreven voorstelling van zaken, want na een enthousiaste poging gaat men vliegensvlug over op het vertrouwde Frans. |
Bezoekers:
